ในช่วงปลายฤดูร้อน กบโคโรบอรีเหนือตัวผู้จะร้องหาคู่ตัวเมีย เป็นเวลาที่ดีในการสำรวจจำนวนของพวกเขา เพียงแค่ร้องว่า “เฮ้ เจ้ากบ!” ด้วยเสียงต่ำทุ้มและผู้ชายก็โทรกลับ ในปีนี้การสำรวจมีความสำคัญ ไฟป่าได้ทำลายที่อยู่อาศัยของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง เราต้องการทราบจำนวนผู้รอดชีวิตอย่างเร่งด่วน
ปลายเดือนกุมภาพันธ์ เราเดินป่าเข้าไปในอุทยานแห่งชาติ Kosciuszko ผ่านภูมิประเทศที่หลงเหลือเป็นตอตะโกเพราะไฟไหม้ถนน Dunns ที่ดุร้าย
เราสำรวจที่เกิดเหตุและตะโกนว่า “เฮ้ กบ!” ที่บ่อไม่ไหม้รุนแรง
กบโคโรบอรีเหนือจำนวนพอสมควรตอบสนอง ในพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้อย่างรุนแรงซึ่งพบกบมาเป็นเวลา 20 ปี เราพบกับความเงียบงัน ผู้ใหญ่ที่นั่นน่าจะตายไปแล้ว
หลังจากเสร็จสิ้นการสำรวจ เราได้รวบรวมกล้องที่หลอมละลายซึ่งเราได้นำไปใช้เมื่อแปดเดือนก่อนหน้านี้เพื่อตรวจสอบระดับน้ำในบ่อ หลายสัปดาห์ต่อมา สิ่งเหล่านี้จะเปิดเผยสิ่งที่กบต้องทน
กบโคโรบอรีเหนือมีขนาดเล็ก – ยาวไม่เกินสามเซนติเมตร – และมีแถบสีเหลืองและดำที่โดดเด่น พวกมันอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง แต่มีจำนวนมากกว่าญาติสนิทของพวกมัน นั่นคือกบคอร์โรโบรีใต้
พบได้เฉพาะในพื้นที่สูงทางตอนใต้ของรัฐนิวเซาท์เวลส์และ ACT ก่อนเกิดไฟป่าในฤดูร้อนปีที่แล้ว กบโคโรโบรีทางตอนเหนือเพียงไม่กี่พันตัวเท่านั้นที่คิดว่ายังคงอยู่ในป่า การประเมินเบื้องต้นหลังเกิดไฟไหม้ระบุว่า มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเมื่อเกิดไฟไหม้รุนแรง จากพื้นที่ที่อยู่อาศัยที่สำคัญสองแห่งของกบในรัฐนิวเซาท์เวลส์ แห่งหนึ่งถูกไฟเผาและอีกส่วนหนึ่งไม่ถูกแตะต้อง เหนือชายแดนใน ACT ความเสียหายจากไฟไหม้ค่อนข้างน้อย แต่สิ่งเลวร้ายที่สุดเกิดขึ้นในภายหลัง หลังจากเกิดไฟไหม้ ฝนตกหนักในพื้นที่เก็บกักน้ำที่ถูกไฟไหม้ทำให้น้ำไหลบ่ามาพร้อมกับตะกอน แหล่งเพาะพันธุ์กบบางส่วนถูกกัดเซาะและเต็มไปด้วยตะกอนและขี้เถ้า บ่อน้ำที่เคยเป็นตะไคร่น้ำตอนนี้กลายเป็นกรวดและขี้เถ้า
ในเดือนมีนาคม 2019 เราจะติดตั้งกล้องเพื่อถ่ายภาพหนึ่งภาพต่อวัน เพื่อตรวจสอบระดับน้ำในบ่อน้ำ ไฟไหม้ทำให้กล้องละลาย และบางส่วนก็ถูกน้ำท่วมด้วย Ben Scheele หนึ่งในผู้เขียนพาพวกเขากลับบ้านและทิ้งไว้ในโรงรถของเขาโดยคิดว่าภาพนั้นหายไป แต่หลายสัปดาห์ต่อมา ด้วยความเบื่อหน่ายในช่วงล็อกดาวน์ของโควิด-19 เขาจึงแกะกล่องที่บิดงอออก
และนำการ์ดหน่วยความจำออก น่าประหลาดใจที่ส่วนใหญ่ยังคงใช้งานได้
พวกเขามีชุดภาพถ่ายที่น่าสนใจ บางคนเปิดเผยว่าบ่อจำนวนมากรอดพ้นจากไฟได้อย่างไร แต่ต่อมาถูกทำลายโดยน้ำท่วม
ชุดด้านล่างแสดงสระน้ำในอุทยานแห่งชาติ Kosciuszko ดูการเปลี่ยนแปลงจากฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูหนาวที่มีหิมะตกหนัก จากนั้นทำให้ดินแห้งก่อนที่จะเกิดไฟไหม้และควันที่ตามมา (เมื่อกล้องตกลงสู่พื้น):
คณะผู้เชี่ยวชาญที่ให้คำปรึกษาแก่รัฐบาลกลางในการฟื้นฟูไฟป่าได้ระบุว่ากบ 16 สายพันธุ์น่าจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากไฟป่าเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว
ทั้งหมดยกเว้นรายการเดียวที่ถูกระบุว่าถูกคุกคามโดย IUCN ก่อนเกิดไฟไหม้ ที่สำคัญ คณะผู้อภิปรายตั้งข้อสังเกตว่าไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับวิธีที่กบของออสเตรเลียตอบสนองต่อไฟ
กบออสเตรเลียหลายสายพันธุ์ปรับตัวให้รอดจากไฟได้ แต่เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เกิดไฟไหม้ในพื้นที่ที่เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นน้อยมาก
เพิ่มเติม: หลังจากไฟป่า เราช่วยกันเลือกสัตว์และพืชที่ต้องการมากที่สุด นี่คือวิธีที่เราทำ
ซึ่งรวมถึงป่าฝนมรดกโลกทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งเป็นที่อยู่ของกบภูเขา ซึ่งไม่พบที่ใดในโลก กบเหล่านี้จะตอบสนองต่อไฟได้อย่างไร
สำหรับสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับลำธาร เช่น กบแม่น้ำ Barred ผลกระทบของไฟอาจไม่ปรากฏทันที โดยทั่วไปแล้วตัวผู้จะอยู่ใกล้ลำธารและอาจหนีไฟได้ แต่ตัวเมียจะใช้เวลาอยู่ห่างจากลำธารมาก และอาจเสียชีวิตได้ กบเหล่านี้มีอายุยืน ดังนั้นอาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่จะพบการลดลงของประชากร
ผลกระทบของไฟในฤดูร้อนที่แล้วต่อกบน่าจะรู้สึกได้ในอีกหลายปีข้างหน้า ตัวอย่างเช่น ป่า ที่ปลูกใหม่ต้องใช้น้ำมาก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในพื้นที่ป่า เช่น กบโคโรบอรีเหนือ ซึ่งรวมถึงแนวโน้มที่จะมีฝนตกน้อยลงภายใต้การ เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งกำลังผลักดันให้ปริมาณน้ำฝนลดลง
การติดตามกบโคโรบอรีเหนือประจำปีที่ดำเนินการภายใต้โครงการ Saving Our Species ของรัฐบาล NSW มีขึ้นตั้งแต่ปี 1998 เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าครึ่งหนึ่งของพื้นที่ที่รู้จักได้รับผลกระทบจากไฟ ทำให้เราอยู่ในสถานะที่ดีที่จะเข้าใจการตอบสนองของสายพันธุ์ได้ดียิ่งขึ้น เพื่อทำการดับเพลิงโดยการเปรียบเทียบไซต์ที่ถูกไฟไหม้และไม่ได้เผาไหม้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การติดตามกบสายพันธุ์อื่น ๆ อย่างต่อเนื่องก็มีความสำคัญเช่นกัน ที่สำคัญทุกคนสามารถมีส่วนร่วมในการช่วยให้เข้าใจการตอบสนองของ Frog ต่อการยิงผ่านแอปFrogID
ความเสื่อมโทรมของที่อยู่อาศัยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและโรคคุกคามกบทั่วโลก ในเรื่องนี้พวกมันมีความเหมือนกันกับมนุษย์มาก ไฟไหม้รุนแรงในฤดูร้อนที่แล้วเป็นผลโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ และแน่นอนว่า COVID-19 ได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 500,000 คนในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
